Développement

La révision de la Constitution fédérale (Cst.) de 1999 a permis à la Confédération d´étendre sa responsabilité sur les domaines suivants: santé, travail social et arts. Depuis 2005, ces domaines auparavant soumis aux législations cantonales sont réglementés par la loi fédérale sur les hautes écoles spécialisées. La révision de la loi sur les hautes écoles spécialisées (LHES) a créé les bases légales pour l'introduction d´un système d´études à deux cycles de qualification, à savoir le bachelor et le master. L´introduction coordonnée des cycles de bachelor commencée en 2005 a beaucoup progressé. Les anciennes filières des hautes écoles spécialisées (HES) avec une durée de trois ans et aboutissant au Diplôme, ont été supprimées en faveur des filières bachelor.

Depuis l´automne 2008, les hautes écoles spécialisées sont en mesure de proposer des filières de master. (Une minorité de filières master avaient déjà débuté plus tôt.) Jusqu'à l'été 2009, le Département fédéral de l´économie (DFE) avait délivré une autorisation pour un total de 88 filières master dans les hautes écoles spécialisées. Ce faisant, les offres de master devraient rester limitées.

D’autre part, la loi sur les hautes écoles spécialisées (LHES) révisée a établi au sein des hautes écoles spécialisées un système d´accréditation et d´assurance qualité. Ce nouveau système d´accréditation s'appuie sur les normes de qualité nationales et internationales.

Paysage suisse des hautes écoles

À partir de 2012, selon le nouvel article de la Constitution fédérale sur les hautes écoles (Cst., art. 63a), l´ensemble du paysage des hautes écoles (hautes écoles universitaires HU, hautes écoles spécialisées HES, hautes écoles pédagogiques HEP) sera placé sous la direction commune et globale de la Confédération et des cantons, ce qui aboutira également à des changements au sein des hautes écoles spécialisées.